我们对人造甜味剂了解多少?它们有多糟糕?

时间： 2023-12-01 13:02     来源：未知

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作为糖的替代品，甜味剂承诺提供我们渴望的甜味而不额外的卡路里。

它们的味道是蔗糖的200到2万倍，被认为有助于对抗肥胖。另一方面，一些人造甜味剂本身也有长期的健康风险。

发表在杂志上的一项新研究中，最新受到关注的是糖替代品赤藓糖醇，它被广泛添加到加工食品和碳酸饮料中，与心脏病发作和中风的风险增加有关。

赤藓糖醇作为一种零卡路里的甜味剂，是一种糖醇，天然存在于梨和葡萄等水果中，也是一种人工制造的甜味剂。在新发表的研究结果中，对1157名心血管疾病风险监测患者的血液样本显示，血液中赤藓糖醇浓度最高的人在三年内更有可能发生心脏病或中风。对其他研究(一项涉及2000名美国人和883名欧洲人)的分析也表明，这种甜味剂存在类似的风险。

营养学家莎拉·基奥(Sarah Keogh)表示，这项研究有其不足之处。她说:“我们体内会产生一些赤藓糖醇，患有心脏病的人体内赤藓糖醇的水平会升高。”“目前还没有确凿的证据表明，将其作为食物中的一种成分食用会增加患心脏病的风险。”

尽管如此，人造甜味剂的广泛使用也引起了其他方面的担忧，这些甜味剂出现在沙拉酱、汤、酸奶和牙膏等各种食品中。之前的研究表明，它们会对代谢健康、血糖控制和食欲产生负面影响。

基奥说，任何添加到食品中的甜味剂都经过了“多年的严格测试，并通过了欧洲食品安全局制定的严格安全测试”。

那么，我们对甜味剂了解多少，以及它们对我们健康的影响呢?

甜味剂对肠道是好是坏?

肠道微生物组，即生活在肠道中的细菌、病毒和真菌群落，对整体健康和免疫力有强大的影响。近年来，一些甜味剂是否会损害肠道细菌的平衡一直受到科学家的质疑。当老鼠被喂食含有三氯蔗糖的人造甜味剂三个月后，有益的肠道细菌水平在试验结束时显著下降。

同样的结果可能也适用于人类，以色列魏茨曼科学研究所去年的一项研究表明，常用的甜味剂可能会影响肠道健康，导致血糖水平升高。在他们涉及120名成年人的试验中，由免疫学家和微生物组研究员Eran Elinav领导的团队为一些参与者提供了阿斯巴甜、糖精、甜菊糖或三氯蔗糖的小袋甜味剂，而另一些参与者则作为对照组。食用人工甜味剂和糖替代品导致肠道微生物群的功能和组成发生变化，这可能会损害他们的代谢健康。为什么会发生这种情况尚不清楚——可能是大量有害细菌以甜味剂为食，或者甜味剂破坏了一些有益的肠道细菌。

基奥说:“到目前为止，我们还不知道这些甜味剂对微生物群的影响是好、坏还是中性。”“需要更多的证据。”

甜味剂有助于控制血糖吗?

众所周知，饮食中过多的糖会严重破坏血糖控制和胰岛素抵抗，从长远来看会增加患2型糖尿病的风险。每天喝一杯含糖饮料，患2型糖尿病的风险就会增加13%。

将糖替代品视为更好的主意是有道理的，但有证据表明情况并非总是如此。

在2019年发表的一篇综述中，研究人员表示，小规模的短期研究发现，人工甜味剂可以改善空腹血糖水平，但一些试验表明，某些甜味剂会破坏身体控制血糖的能力，最终引发代谢变化，增加患2型糖尿病的风险。例如，含有三氯蔗糖的甜味饮料已被证明会阻碍血糖调节，在Elinav的研究中，另外两种甜味剂——糖精和甜菊糖——也有类似的负面影响。

并不是每个参与者调节血糖的能力都受到了相同的影响，这表明人们对饮食中糖替代品的反应存在个体差异。

基奥说:“来自大型回顾研究的普遍共识是，对血糖控制几乎没有影响。”“人工甜味剂对偶尔想吃甜食的2型糖尿病患者很有用。”

假糖会引起饥饿感吗?

尽管在食用时降低了我们的卡路里摄入量，但从长远来看，甜味剂会让我们感到更饿吗?这是由一些研究人员提出的，他们说当我们吃甜食时，大脑期待卡路里被消耗掉。当这些卡路里不是来自人工加糖的食物时，饥饿感就会袭来，确保我们吃得更多，弥补任何不足。然而，事实是否如此，目前尚无定论。虽然动物研究表明甜味剂可以刺激大脑的食欲，但对现有研究的大量回顾发现，人工甜味剂不会对卡路里摄入产生不利影响。

我们都应该避免甜味剂吗?

尽管有各种坏消息，但人工甜味剂在适量食用时是没有风险的，爱尔兰营养和饮食研究所表示，“爱尔兰使用的所有低卡路里甜味剂，包括阿斯巴甜、三氯蔗糖、山梨醇和安赛蜜K，都已经过测试并被批准对人类食用是安全的”。

在《英国医学杂志》的一篇综述中，研究人员查看了35项观察性研究和21项儿童和成人食用甜味剂的对照试验，发现尽管它们可能对健康没有好处，但也可能没有伤害。

基奥说:“即使在相对高摄入量的研究中，也没有足够的科学证据表明它们对我们的健康有害。”“在理想的情况下，我们可以从水果等纯天然食物中获得甜味，但在现实世界中，只要适量食用，这些成分就能发挥作用。”

三种常见人工甜味剂的利弊

赤藓糖醇

优点:一些研究表明，它是糖的有利替代品，尽管大部分研究是在动物身上进行的，而不是人类。

缺点:大剂量食用会导致一些人腹泻和胃部问题。最新研究表明，高饮食量与心血管疾病风险增加有关。

山梨糖醇

优点:广泛添加到口腔保健产品和口香糖中。伦敦国王学院研究人员的一项研究分析报告称，经常嚼含山梨醇(或木糖醇)的无糖口香糖可以将蛀牙的风险降低28%。这种甜味剂具有抗菌特性，对牙齿也有好处。

缺点:它对敏感人群有通便作用，一项研究表明，一些人在食用大量含山梨醇的无糖口香糖和糖果后可能会出现慢性腹泻和腹痛。

糖精

优点:最古老和最广泛使用的人工甜味剂之一。添加到果酱、糖果、药品和牙膏中。在2021年进行的一项研究中，高剂量的糖精被证明不会增加健康成年人患2型糖尿病的风险，一项为期两周的研究表明，它不会改变人类或小鼠的肠道微生物群状态。

缺点:长期长期食用会导致肾脏损害。